В галерее было довольно непривычно находиться. Нет, не то, чтобы Блант ни разу в своей жизни не посетил ни одной выставки, но, он был несколько поражен. Антураж здесь был, как в каком-нибудь шотландском замке, однако жаль, что здесь вообще появился Джордж. Скоро это место подвергнется нападению. Но, не будем торопить события, начнем хотя бы с того, что было это за дело, и главное, зачем Джо пошел наперекор всем своим принципам и решил проникнуть в галерею ночью. Не за прекрасными впечатлениями вечерней прогулки же он туда пошел?!
Иногда мысли можно разложить по полочкам, но потребуется остановиться. Присаживайтесь, не стесняйтесь, у нас много времени. Хотя, это слишком абстрактное понятие, чтобы мы с вами могли о нем рассуждать. Снимайте ботинки, плащ, оставляйте сумку у двери и проходите в наши чертоги. Мы, Екатери... Джордж Блант, готовы вас принять в обители своих мыслей. У нас все в порядке, не беспокойтесь.
"Вот, не хотел же сюда лезть. Теперь нужны отмычки. Хотя, ладно, я их всегда таскаю с собой. Но черт, если бы я сюда не полез, я бы не достал эту винтовку. Интересно, в какой коробке она спрятана? Может быть, они положили ее к импрессионистам? Или к кубистам?
Блант, Блант, Блант. Что у тебя трясутся руки? Почему ты так волнуешься? Спокойно, дорогой, спокойно. Здесь уже никого не будет, в прессе еще не знают об этой выставке. Охранник уже мирно спит в своей каморке. Только нужно отключить камеру возле черного входа в склад. Только камеру, Джордж, только камеру! У тебя уже есть отмычки, приложение на телефоне. Чего ты дрожишь? Я знаю, ты презираешь воров, но сейчас - абсолютно безвыходная ситуация. Это очень редкая винтовка, ты бы не смог себе ее позволить не при каких обстоятельствах. Ее нет ни у одного торговца! А даже если она тебе не понравится, представь, сколько ты сможешь за нее выручить? Понимаю, воровство - не твоя специфика, ты создан для убийств, ты настоящий киллер, но будь другом, не будь идиотом, прости за тавтологию. Очнись, придурок, ты уже стоишь почти возле входа, если будешь и дальше продолжать здесь стоять, тебя можно будет заметить!
Так, где твой телефон? Вон, питание камеры, открой замок отмычками и обесточь. Быстрее, дурень. Джордж, Джордж, Джордж. Ты такой смешной. Зачем ты тыкаешь стилусом от телефона в замок? Какого черта ты вообще сам с собой разговариваешь? - мысленно удивился киллер, но все же собрался и поднес отмычки к навесному замку.
Один из ключей быстро подошел, осталось лишь сдернуть замок, что Джо быстро сделал. Вы еще не уснули? Возьмите со стола печенье. Да-да, оно отравлено. Лучше не берите. Может быть, вафли? Нет, так нет. Сидите спокойно и дожидайтесь. Кого? Не знаем. Спокойно, Джо.
Киллер приоткрыл скрипящую металлическую дверцу щитка, от которого питание шло к камере. Ему нужно было не отключить камеру совсем, а лишь закрепить картинку. Откуда-то в руке мистера Бланта появился небольшой usb-кабель со специфичным разъемом. Один конец провода хакер воткнул в телефон, в разъем для зарядки, а другой поспешно подсоединил к блоку питания. Ему нужно было просто замкнуть круг. Он пару раз коснулся ловкими пальцами каких-то иконок на своем смартфоне и запустил программу, которая могла бы повесить на щиток задач, что тот бы просто замкнулся. Этого бы хватило на несколько часов, но Блант решил действовать быстро.
Закончив с операциями, киллер вытащил usb-кабель и спешно прикрыл щиток, убирая смартфон во внутренний карман пиджака, который на нем был. Сейчас Джордж был одет в строгий деловой костюм с ядовито-зеленым галстуком. Рубашка имела приятный лимонный оттенок, а на брюках виднелись четко проглаженные стрелки. На плечах висел пиджак на трех пуговицах, довольно короткий, но длинные пиджаки Блант крайне не любил. Он вообще почти не одевал другой одежды, кроме как костюма. Так он всегда выглядел по-деловому, как самый приличный предприниматель или менеджер по влажной уборке. Хотя, последнее можно было бы исключить.
Джо быстрыми шагами двинулся к двери черного входа. Благо она была деревянная, с совсем небольшим и несложным замком, взломать его не составило труда. "И почему они не поставят нормальные замки? К ним же не в первый раз приезжают экспонаты для выставки?" - еще раз удивился про себя Блант, но все же поспешил зайти внутрь склада. Он толкнул деревянную хлипкую дверь и проник внутрь помещения. Здесь было достаточно темно, виднелись огромные деревянные ящики, стоящие на таких же деревянных подстилах. Парень вытащил свой смартфон и включил фонарик-вспышку, не решаясь шагнуть вглубь. Ему еще предстояло узнать, в каком именно ящике находится раритет. Свою черную сумку Блант бросил к двери и наконец-то сам шагнул в неизвестность. Здесь находилось около десяти огромнейших ящиков и каждый нужно было осмотреть, а времени было не так много. Джордж пока не спешил открывать ящики, он подошел к двери, которая выходила в коридоры галерии и приложил ухо к замочной скважине, мало ли, насколько быстро придется ретироваться.
Убедившись, что в галерее тишина, киллер, а сегодня вор, дошел до первого ящика, располагавшегося ближе всего к двери и осветил его крышку светом фонарика-смартфона, тщательно осматривая швы. Ему так и не удалось узнать, имеет ли ящик с реликвией какую-то особую пометку, поэтому пришлось осматривать каждый.
"Если я сейчас не найду нужный ящик, то я рискую либо быть схваченным копами, либо, в лучшем случае, пропустить такую сделку и отдать все это в руки коллекционеров. Администрация галереи ведь даже не знает, что творится на ее складе. Скорее всего, перевозчики планировали оставить ящик в галерее на одну ночь, а утром, еще до отгрузки экспонатов забрать его и перевезти отсюда. А ведь галерея это самый безопасный вариант. Ведь документы на груз есть!" - прикинул в уме Джордж и шумно выдохнул, положив руки на крышку первого ящика и уже представляя его содержимое.

Ночь ничуть не смущала Бланта. Конечно, он больше привык действовать между границей ночи и рассветом, когда утренняя заря только начинает поблескивать на горизонте, утомительно пуская первые лучи по земной поверхности и внимательно осматривая своих бодрствующих поданных. Действовать на рассвете было прекрасно - очень тихо, не настолько шумно, чтобы тебя мог кто-нибудь заметить, но и не настолько тихо, чтобы твои шаги казались взрывами атомных бомб. Свет уже есть, ты не оступишься на ровном месте, не упадешь с диким грохотом, но тем не менее, люди, которые любят сновать по всем закоулкам с утра, не будут тебе мешать ни капли, потому что они либо еще спят, либо слишком торопятся, чтобы тебя заметить. Вот так преспокойно ты и взбираешься на какую-нибудь точку, придерживая снайперскую винтовку, занимаешь свою "наблюдательную" позицию у окна, прицеливаешься, внимательно наблюдаешь за всем, что творится перед тобой и только тогда, только в эту минуту наблюдаешь за возникшей картиной умиротворения. Она тебя не то, что успокаивает, но ты прекрасно понимаешь, что это лучшее время суток. Не закаты, которые устало пускают последние лучи солнца и знаменуют о приближении часа ночи, не полдень, который безумно жарок, а в Лондоне еще и ужасно удушлив, не сама ночь, которая обычно является олицетворением хаоса, который якобы творится под ее покровом. Почему-то люди считают, что все преступления совершаются ночью. На самом деле это не так. Что может помешать преступнику пристрелить свою жертву днем? Куча народа, которая будет ошиваться по проспекту? Побойтесь правоохранительных органов, он же не такой дурак, чтобы стрелять на виду. В месте, где легко уединиться, там, именно там, вас будет ждать ваш тайный убийца.
Правда сейчас Джордж меньше всего походил на него. Он выглядел немного неловко, пытаясь сообразить, какие ящики уже открывал, какие только предстоит открыть в поисках раритета. Он абсолютно не ожидал, что удача обернется ему, но детального плана у него не было. Нет, пускай он и был вспыльчивой натурой, которая сначала стреляет, а потом думает, кого она прострелила, но пройти в охраняемую галерею, чтобы стащить раритетное оружие перед самой выставкой, да еще и не до конца продумав план действий, о, это было не в стиле киллера, как бы он не хотел. Мистер Блант склонился над очередным ящиком, когда со стороны двери склада послышались шаги. "Черт бы побрал этого идущего! Что за плановый осмотр территории?! Спать что ли не хочется?!" - возмутился Блант и шумно выдохнул, устремляясь за ящик, который только что пытался открыть. Он затаился. Нет, не ящик, Джордж. Он искренне надеялся, что сюда никто не повернет, не станет искать какие-нибудь пропавшие документы и не включит свет, сразу, буквально как на ладони видя, кто здесь и что делает. Блант приналег на крышку одного из ящиков и заглянул внутрь. "Бесполезное барахло!" - выругался киллер и запихнул внутрь свою сумку с оружием и припасами в виде некоторых usb-кабелей, которые могли понадобиться при отключении электричества. Джо замер, в ожидании чего-то. И что-то действительно произошло. Шаги слегка стихли, а затем ручка двери подозрительно завертелась, открываясь. Блант пришел в ужас. Он не знал, куда ему деться, кого убивать, и вообще, что стоило делать в таких обстоятельствах? Кричать: "Мама, помоги, я больше не буду лазать по складам галерей по ночам"? Нет, никто бы сейчас не мог помочь парню, даже если бы очень хотел.
Джо не разглядел вошедшего, но по-видимому, это была девушка. Блант дернул плечами и сглотнул, в ожидании. Он понял, что вошедший или вошедшая ищет выключатель. В мозгу что-то щелкнуло. "Срочно. Нужно не дать включить свет. Или ты хочешь загреметь по-крупному?" - вопрошало сознание, которое почти отказывалось воспринимать действительность. Киллер решил, что самое действенное сейчас, это не устраивать шума, на который могла бы сбежаться охрана (девушка ведь явно не относится к представителям секьюрити), а лучше просто не дать леди разглядеть, что здесь происходит и вынудить ее уйти. Или хотя бы напугать? Мало ли, какая блондинка сюда решила заглянуть. Джордж пошарил рукой по полу, в поисках какой-нибудь арматуры, куска веревки, или чего повнушительнее. Вскоре ему под руку попался деревянный брусок, который видимо отлетел от ящика во время погрузки. Блант, чьи глаза уже более менее привыкли к темноте, быстро выключив фонарик на своем мобильном телефоне, запрятал его во внутренний карман пиджака и замахнулся из-за ящика, целясь в сторону предполагаемого выключателя, который мог переполошить все вокруг и поставить Бланта не то, что в неловкое, а в очень досадное и безвыходное положение. Джо закинул руку за голову и взметнул ею в воздухе. Нет, не зря он был киллером. Брусок прилетел точно в рамку выключателя, слегка погнув его и вызвав небольшую искру.
На складе воцарилась тишина. Блант затаился и ждал. "Только бы пронесло. Ну и глупец же ты. Так нельзя было делать. Но, это хотя бы даст тебе пару минут, чтобы слинять, если она позовет за охраной." - успокаивал Джорджа внутренний голос.

Если бы волнение и неизвестность, которые окружали Бланта, можно было бы назвать прекрасными чувствами, которое в полной мере дают осознать всю возможность жизни, прямо-таки со всем адреналином, то Джордж бы с уверенностью заявил, что сегодня был просто не его день. Да, такое случается довольно часто. Сначала вы роняете предметы, буквально все: от шариковых ручек, которыми подписываете счета, до табуреток, сидя на которых завтракаете. Затем вы начинаете одеваться, и вы опять в проигрыше. Может быть носки оденете навыворот, этикета майки будет впиваться в ребра, напоминая о своем присутствии, или вовсе все пойдет наперекосяк и вы подвернете ногу, одевая джинсы и проклиная себя за то, что летом отказались от дополнительных пробежек по парку с утра. С грехом пополам одевшись, все еще проклиная всех известных, вы причесываетесь, умываетесь. Здесь вполне вероятно, что вы уроните тюбик с зубной пастой за стиральную машину или полотенце-сушитель, потом полезете за этим и будете очень сокрушаться по поводу того, что уже осталось менее получаса, а вы все еще не на работе. Все еще проклиная всех, но уже закончив со своими делами, вы начинаете быстро собираться, подумывая о возможности побыстрее добраться до метрополитена. Выходя из дома, забываете телефон, который нужен вам по работе и более ни с кем не можете поговорить в течение всего дня. Со злостью о забытом коммуникаторе вы вспоминаете уже тогда, когда стоите возле входа на станцию метро, но уже решаете не возвращаться обратно и вступаете в дверь вагона. Тут у вас развязываются шнурки, вы зацепляетесь за них и чуть не падаете, но все же в последний момент, зацепившись за поручень, остаетесь на ногах, стесненный давкой толпы. Получив нагоняй от начальства, вы прорабатываете день, тоже не очень удачно и отправляетесь домой.
Вот, у Бланта было примерно также. Это был первый раз, когда он решился что-то украсть, и здесь явно не действовало правило: "новичкам везет". Скорее тут все полагалось на случай, который Джордж ненавидел до глубины души. Он всегда привык рассуждать, пускай и весьма экстравагантным образом, иногда не соображая, что делает, в пылу гнева или других эмоций, но все-таки планируя хоть что-то. Здесь же планировать получилось ровным счетом ничего. Джо успел проверить только пару ящиков, а уже наткнулся на какую-то девушку, поздним вечером ходящую по зданию галереи. Киллер дернул плечом и, тихо что-то прошипев, двинулся назад, к стене, куда пока девушка еще не успела добраться. "Как она отскочила от выключателя! Видимо, не заметила бруска. Хм, ну пусть думает, что это было всего лишь короткое замыкание. Может быть стоит ее просто напугать? Только очень хорошо." - слегка ухмыльнувшись, подумал Блант и сделал еще один тихий и невесомый шаг в сторону стены.
Незнакомка к тому времени уже успела включить на телефоне фонарик, что изрядно мешало свободному передвижению киллера. Он машинально, чтобы успокоиться, погладил во внутреннем кармане пиджака пистолет Берса, с которым никогда не расставался. Жаль, что винтовка и нож остались в сумке, которую Джо предусмотрительно закинул в ящик, чтобы не таскать за собой. Только, вот проблема: он уже и не помнил, в какой именно, так как на складе было довольно темно, что затрудняло обзор. Проверять ящики дальше, на предмет наличия раритета, Джордж не мог - девушка бы заподозрила что-то неладное. Но, он уже решил играть роль "привидения с мотором", поэтому действовал весьма интересно, на его взгляд. Он поднял с холодного пола, по которому тянуло свежим ветерком, кусок арматуры и прицелился в противоположный угол от того, в котором находился. Фонарик телефона девушки пока не достигал того ящика, за которым находился Джо. Хакер замахнулся и кинул арматуру в сторону стеллажей, а сам метнулся к двери, быстро ее захлопнул и вновь вильнул за ящики, быстро и ловко, а главное тихо передвигаясь между ними, как-будто он маневрировал так каждый день и это было для него обыкновенным занятием. Он прислонился спиной к какому-то ящику, переводя дыхание. Теперь ему было нужно вывести из игры телефон девушки, так как он весьма мешал. Дверь Блант уже неплохо захлопнул, что прекрасно, думал он. Киллер вытащил из внутреннего кармана пиджака пистолет Берса и замолк, переводя дыхание. Он пока не хотел стрелять, не с руки ему были ненужные убийства. А вот телефон девушки из игры хотелось бы вывести.

Джорджа не могло напугать абсолютно ничто. Он если и боялся, то только неизвестности, которая услужливо пинала его вперед, навстречу опасностям и предрассудкам, которые покоились в головах окружающих. Делала она это так старательно, что киллер не хотел ей ничего возражать, это могло бы быть смертельно опасно и не только для него. Когда неизвестность помимо того, что отбила тебе все пятки, пытаясь нагнать, в конце концов перегнала, достала свой поводок и ревниво пристегнула тебя к себе, то уже ничего не остается, кроме как паниковать и молиться. Благо, Блант не был верующим, да и это было не самое прекрасное время, чтобы запеть церковные песни, расстелить на востоке коврик и припасть к нему лбом, бормоча под нос бессвязные слова и молитвы, которые больше похожи на пьяное бормотание, но это вполне могло бы задеть чувства верующих, а всех людей стоит уважать, хотя бы потому, что они уникальны. Простите Джо за такой бессвязный поток мыслей, которые он выражает никак иначе, как манерой Льва Толстого, сложными конструкциями и предложениями на полстраницы, но это хотя бы единственное, чем он может выразить свое переживание по поводу того, что через пару секунд может быть обнаружен девушкой. Собственно, нет, его пугала не девушка, а перспектива того, что она в конце концов может позвать на помощь, а справится с вооруженным охранником и прибывающими копами будет сложнее в несколько раз, что явно не радовало киллера. В его голове возник очередной монолог.
"Ну и дурак же ты, Блант! Какого черта дверь-то захлопнул?! Ты из нее выйти мог, дубина, а девушку оставить наедине с коробками. Ах, да, ты же, идиот, запихнул все свои инструменты в какой-то ящик, а в панике забыл в какой! Идиот, нечего сказать! Теперь у тебя нет ни раритетной винтовки, ни твоей собственной сумки с оружием и патронами, а есть только Берса с обоймой, благо она хоть полная. И сколько там? Семь патронов? Да, на много этого хватит! Хотя, уложить девушку и охранника было бы можно, но тебе так нужны лишние трупы на дороге? Давай попробуй что-нибудь сделать, придурок, или рискуешь остаток ночь провести, объясняя полиции причины того, что ты делаешь в галерее и будь уверен, они явно успеют раскопать к тому времени все о твоих киллерских делишках. А МИ-5, которые на тебя зуб точат? Ты про них забыл? Думай, думай своей головой, иначе ты потеряешь все." - только Блант закончил внутренний монолог, как до него донесся слабый, слегка встревоженный женский голос, видимо голос все той же девушки:
- Я.. вас знаю? - только тогда киллер понял, что девушка спрашивает его, но видимо, она не видит налетчика. Сдержавшись от облегченного выдоха, потому что хакер пока еще не был обнаруженным, Блант выглянул из-за ящика, все еще прижимаясь к нему спиной и твердой хваткой храня пистолет возле уха. Глаза быстро сориентировались и приметили особу с фонариком от телефона в руке. Блант вновь дернулся за ящик, который служил ему прикрытием. Он быстро сообразил, что чем скорее выведет фонарь из игры, тем быстрее сможет расправиться с девушкой, да еще и так, что она даже не заметит его. Ему сейчас оставался только один вариант, куда отходить - находить свое оружие в нужном ящике, уже позабыв о раритетной винтовке и направляться к черному входу, с которого киллер и пришел.
Джо, уже будучи уверен в том, что делает, порылся в карманах пиджака и извлек оттуда свой любимый плеер с несколькими десятками музыкальных песен. Это был яблоко-Shuffle, который являлся самой любимой "игрушкой" взрослого парня. Он решил, что плеером и памятью с песнями на нем вполне можно пожертвовать ради собственного спасения. Приготовившись запульнуть плеер в дальний угол помещения, в который недавно прилетел кусок арматуры, Джо, тщательно следя за светом фонарика, выдвинул из-за угла свой пистолет и прицелился в опущенный фонарик телефона девушки. Он не хотел отстреливать ей руку, всего лишь попасть по телефону, но в любом случае, киллер терял немного, благо на пистолете был глушитель и встревожить кого-либо мог только вопль девушки. Джордж выбрал в плеере какую-то заунывную мелодию из саундтрека к какому-то фильму про привидений, а сам прицелился.
Все произошло очень быстро. Одной рукой, видимо левой, киллер передернул затвор пистолета и автоматически снял тот с предохранителя, нажал на курок, выстреливая и, для того чтобы звук выстрела смешался со звуком скользящего плеера, кинул плеер очень близко к полу, запуская музыку, плеер буквально покатился и остановился где-то за девушкой у стеллажей. Сам Блант, выстрелив, ретировался за ящик, который был ближе к выходу и поспешно поставил пистолет на предохранитель. Он искренне надеялся, что смог разбить фонарь, да и весь телефон незнакомки. Парень выглянул из-за ящика и выдохнул: света больше не было, а вот задело ли девушку, стоило еще разобраться.

Джордж и не предполагал, что сейчас казалось девушке, которая находилась с ним в темном, закрытом помещении, телефон которой разбился у нее же в руках, какой-то адский шум творился время от времени и играла деспотичная музыка. Хм, да, что же она могла подумать?! Наверное прыгала от радости, да ударилась головой о потолок, проломив в нем дыру. Однако, это было бы слишком нагло по отношению к девушке и Блант не позволял себе таких мыслей. Он искренне надеялся, что еще каким-то образом сможет найти то, что ему так требуется. Винтовку он уже в принципе нашел, точнее вспомнил тот ящик, в который он ее прятал. Третий слева от входной двери. Туда оставалось только пробраться. А вот как заполучить раритет, который находится в одном из двух десятков огромных ящиков, которые и открыть без лишнего шума проблема, это надо догадаться. Чтобы догадаться, или хотя бы прийти к такому выводу Бланту требовалось времени, желательно больше, намного больше, чем у него было. Он радовался единственному: что девушка не кричала, не звала на помощь. Это бы только больше взбудоражило киллера. Сейчас ему стоило играть на нервах пришедшей, желательно вселить в нее уверенность, что на складе есть потусторонние силы, но никак не она сама причина оного. Блант мучился между двумя вариантами: совсем феерично и без проблем заставить девушку показать, где находится необходимое, или, в противном случае, без обязательств убить, чтобы не накладывать на себя обременения, второй же вариант заключался в игре в полтергейста, в которой киллер вероятнее всего бы проиграл при третьей или четвертой попытке изобразить привидение с мотором. Джо шумно выдохнул, но понял, что этим он мог лишь привлечь внимание девушки к себе. Он не высовывал из-за ящика, за которым спрятался, головы и держал наготове пистолет, в любой момент будучи способным выстрелить, если понадобится.
Он еще с несколько секунд размышлял: если он оставит девушку в живых, играя в полтергрейста, то он вполне может выйти целым и неузнанным отсюда, расшатать девушке психику настолько, что на следующий день та и не вспомнит, что здесь произошло, но тогда он теряет возможность поживиться раритетной винтовкой, которая могла бы стать просто идеальной парой ему, замечательному киллеру. Блант мялся, он пытался бороться со здравой мыслью о том, что принесет девушке облегчение хотя бы тем, что он не является дьяволом, пришедшим по ее душу, пытался бороться с тем, что она может запомнить какие-то отличительные черты парня. Однако, здесь было темно, неизвестная и Джордж были один на один, ясно конечно, кто тут обладал наибольшим физическим потенциалом, но почему-то, Джо слегка побаивался этой дамочки, которая отчаянно пыталась наладить с ним контакт. Вскоре, Блант, собирая всю свою волю и логику в кулак, медленно выпрямился в темноте и бесшумно зашагал прямо к девушке, оставив между ними расстояние в пару футов, так чтобы на него невозможно было напрыгнуть, киллер снял пистолет с предохранителя и медленно, хладнокровно проговорил:
- Оставайся на месте. Не двигайся и не шевелись. Пистолет заряжен и вполне работоспособен, он с глушителем, так что выстрела никто не услышит, даже если пуля прилетит прямо в тебя. А теперь отвечаем на мои вопросы, если хотим уйти живыми и в относительном порядке. - выпылил Джордж, посматривая на девушку, которую почти не было видно в темноте. - Все понятно? Отлично. Вопрос первый: что здесь делаешь? Работник галереи, вор? На охрану не похожа, слишком хрупкое телосложение, скорее всего не вооружена. - закончил свой логический вывод Джодж вслух, ожидая ответов на свои вопросы и слегка усмехнувшись собственной порывистости, которая сейчас ставила его в тупик и заставляла действовать наобум.

Внезапно, в этой кромешной темноте, Джордж задумался о том, что сейчас испытывала девушка. Он плохо понимал людей, мог делать выводы лишь тогда, когда видел собеседника, но включать сейчас свет было бы верхом безрассудства, на которое бы только мог пойти незадачливый киллер-вор, который уже несколько минут кряду гневился сам на себя по поводу собственной глупости, которая стала причиной столь неоправданно рисковых действий. Нет, конечно, можно было бы просто ограничиться одним лишним убийством,  но вдруг еще подумают, что оно заказное, кому-то понадобилась эта девушка, которая невесть как здесь оказалась. Джордж решил оставить ее в живых лишь потому, что не хотел лишней суматохи с трупом. Куда прикажете девать миловидную девушку, застреленную из пистолета посреди склада галереи? Неужто пихать в какой-нибудь из контейнеров, где рано или поздно обнаружат пропажу не только сотрудника, но и винтовки. Делом займется не полиция, а МИ-5, потому что стрельба почти в центре города - дело серьезное, которое упускать никуда нельзя. А эта Мария Винтер, давняя "подруга" Бланта, по которой можно было судить о том, что не все такие дураки сидят в агентстве, отдельная тема для разговора. В общем, хакер приуныл. А когда этот мужчина становится унылым, он становится злым. Потому он разъяренно глянул на девушку, смевшую проявить храбрость, пытающуюся разглядеть киллера. Джордж дернул плечами, пистолета не опустил.
Если бы здесь было светло, или хотя бы, если бы взгляд умел испепелять, то от незнакомки и мокрого места бы не осталось, ибо настолько свирепым взгляд Джо еще никогда не был. Он злился от незнания того, что ему следовало делать. Обычно ему говорили, приказывали: "убей того, забери у него это и вали обратно", но что делать сейчас, когда приказа стрелять не было? Рассуждать самому оказалось куда сложнее, также как и убить человека, который просто зашел сюда по случайности. Мистер Блант правда перехватил пистолет в руке покрепче, слова девушки начали выводить его из себя. Он пытался выглядеть уверенным и решительным, но в глубине души уже успел сто раз подумать о том, что больше никогда не полезет в гущу событий сам. Лучше было бы нанять профессионала, чем смотреть на то, как ты сам погибаешь от собственных "ловушек", которые расставил по незнанию. Блант сейчас был готов сделать что угодно, лишь бы выпутаться из этой истории. "Правда, желательно с винтовкой." - проскользнула в голове киллера корыстная мысль.
- Выстрела никто не услышит, а тело кто-нибудь да найдет. - смело заключила незнакомка-искусствовед. "Кто вообще придумал такой род занятий? Искусствовед. Хм, нет бы киллером заделаться, искусствовед она, видите ли!" - фыркнул про себя Джордж, однако лишь хрустнул фалангами пальцев. Его раздражал этот звук, но надо же было вести себя угрожающе, пока спешно придумываешь план отступления.
- Тебя кто-то ждет, или ты одна? - слегка хриплым голосом спросил киллер. - Мне плевать, одним трупом больше, одним трупом меньше, вот совершенно без разницы, знаешь, рейтинг не веду. Хотя, было бы прекрасно... - мечтательно заключил Блант, всерьез загораясь такой идеей. - Если сейчас пора проверять новую коллекцию, то ты сделаешь это со мной. Мне нужна раритетная винтовка, которая здесь представлена как экспонат. А ты поможешь мне ее найти, да. И, сделай одолжение, не дергайся, леди. Я больно кусаюсь.

Впервые киллер чувствовал себя, как напакостивший кот. Как будто вот-вот придет хозяин с тапком, сгонит с облюбованного места и еще выскажет все, что он думает с помощью самых отборных ругательств, от которых любой деревенский фермер бы покраснел так, что начал бы по цвету сливаться со своим кирпичным домом. Блант не знал, как стоит вести себя с девушкой, которая не то, что не боялась его, а еще и демонстрировала свою непокорность в самых ярких красках, на которые не отважился бы не один рецидивист, окажись он перед десятком спецназовцев с автоматами. Джордж даже про себя посочувствовал мужу или парню этой девушки, если конечно он был, а сам меж тем еще раз поблагодарил судьбу за то, что он "необычный" и девушки для него либо друзья, либо враги, либо прохожие. Он не знал структуры устройства этого причудливого существа женского пола, а потому уже сам начал побаиваться искусствоведа. Такое ощущение, что не Джо сейчас стоял с пистолетом, а эта хрупкая леди, которая говорила такими речами, что Блант чуть ли не застонал от бессилия. Сейчас он ощущал себя, как загнанный в угол кролик, который бьется в последних силах, чтобы лишь высвободиться от преследователя. Нет, правда, кто сейчас стоит с огнестрельным оружием?
Так как Джордж не предполагал, как действовать, он начинал злиться еще больше, чем бы мог в обычной ситуации. Мужчина немного побагровел, благо этого было невидно, его лицо и фигуру, укутанную в плащ, скрывала темнота склада. Контуры скул стали особенно четкими, а сам Джо тихо фыркнул на слова искусствоведа, не опуская между тем дула пистолета:
- Не стоит устраивать здесь резню. Мы можем договориться. На входе меня видела охрана... И давайте побыстрее, я смертельно устала и хочу спать. Так что если вы застрелите меня сразу, то сделаете мне большое одолжение. - заявила девушка, видимо в попытке обезопасить собственную персону от расстрела, который грозил ей отнюдь не за предательство Родины, а просто за то, что она оказалась не в то время, не в том месте. Джордж продолжал сверлить незнакомку яростным взглядом, который больше походил на взгляд хищника перед броском на свою жертву. Когда Блант потерян, он злится:
- Молчать! Здесь я решаю, когда и что ты будешь делать. - резко рявкнул киллер, обходя девушку сзади и попутно шаря по карманам пиджака в поисках мобильного, с помощью которого он мог бы запустить вспышку как фонарик. Ему внутренне не понравилось, что он делает именно то, что сказала искусствовед, но ему нужна была винтовка и желательно было обойтись без лишних трупов, однако леди уже начала его настолько сильно раздражать, что он подумал, что неплохо было бы как-нибудь ее припугнуть. "Ей-Богу, не занимался никогда похищениями, но я уже начинаю ее ненавидеть, а потому хочу лишь убить." - подумал Джордж, затем вытащил мобильный, снял блокировку и включил вспышку на камере. Он стоял прямо за спиной девушки, поглядывая на собственную сумку с другой винтовкой, которая стояла возле одного из ящиков. Киллер положил указательный палец на курок, стараясь быть максимально готовым к любым действиям девушки: может быть она занималась каратэ несколько лет, а он тут воровством "подрабатывает". От такой неясной особы можно было ожидать всякого:
- Не оборачивайся. У меня в руке фонарик. Сейчас я буду светить на ящики. Если хочешь поскорее освободиться, "занятая леди", то в твоих же интересах не схлопотать лишнюю пулю в лоб. - оскалился Джордж, пытаясь казаться максимально уверенным в своих действиях, хотя в глубине души Блант и не знал, как действовать. - Быстрее. Такси тебя уже заждалось. - выплюнул киллер и осветил тусклым светом  ящики, надвинув на голову капюшон плаща и в принципе понимая, что запомнить его будет трудно, так как он стоит за источником света, а следовательно, видно только тень, которую он отбрасывает.

Джордж решил оставить безумные попытки прямо сейчас покончить с этой дамой, которая просто казалась ему не то слишком болтливой, не то со слишком скверным характером. Он уже понемногу успокоился, даже внутри пообещал себе завязать с незадачливой карьерой вора и больше никогда не лезть в эти дела, спокойненько убивать себе людишек, забирать чужие денежки за эти услуги и спокойно жить. Лучше пуля в голове, чем одна такая леди, которая очень некстати попалась под руку. Блант, если бы мог, наверное уже бы побагровел от злости. Хотя да, лицо стало принимать красноватый оттенок всякий раз, как эта дама решила язвить киллеру. "Неужели она так не боится за свою жизнь? Неужели настолько глупа?" - изумленно подумал Блант. Нет, с таким родом собственных жертв он еще не сталкивался. Все безропотно подчинялись ему, как только видели дуло пистолета. Все бежали исполнять его приказы, какими бы дурацкими они бы не были. А эта девушка не собиралась просто так сдаваться. Это и пугало киллера.
Но на смену испугу пришел азарт. Азарт в этом случае заключался лишь в том, чтобы показать, кто тут главный, кто тут мужчина в конце концов. Киллер уже продумал дальнейшие свои действия. Он знал, что начнет делать после того, как винтовка окажется в его руках. Нет, он не собирался убивать этот забавный экземпляр женского пола, всего лишь припугнуть как следует, ибо эта девушка-искусствовед уже изрядно потрепала Джо нервы, а такого отношения к себе он терпеть не мог. Злость все еще кипела в нем, но он старался сдерживаться, изредка шумно выдыхая.
- Да ладно, а я-то думала, мы театр теней устроим. - услышав эту фразу, которую вслух озвучила искусствовед, Блант еще сильнее покраснел, крепче перехватил пистолет в руке, но ничего не ответил. "Смотри-ка, нарывается, что ли?" - про себя фыркнул киллер. Тем не менее, он лишний раз удостоверился в своих намерениях. "Проучить ее уж стоит, обязательно." - заключил хакер и подошел с фонариком чуть ближе. "Она еще вздумала мной командовать?! Подойти сюда, сделать это?!" - разъяренно подумал мужчина, но все равно сделал два шага навстречу девушке, так, чтобы было видно крышку коробки. Затем Джордж огрызнулся:
- Заткнись уже, ради Бога! Меньше разговоров - больше дела. Я не душевнобольной, чтобы со мной так разговаривать. - заметил киллер, добавив - Еще б ты оборачивалась! Я не знаю, почему ты настолько не бережешь свою душонку, мало ли кому она уже продана, но вот все же подумай, кто тут стоит со оружием.
Почти радостно закончив собственную фразу, Джордж слегка успокоился. Как будто он говорил все это не девушке, а самому себе, так, для профилактики. Чтобы успокоиться, вновь выдохнуть и приступить к поискам. Осветив крышку, киллер сам приподнял верхнюю часть ящика и указал внутрь:
- Живее. Доставай что там есть. - приказал Блант, как будто бы вновь начиная страшиться искусствоведа.

Настроение Джорджа очень резко менялось: от вполне обычного, немного неуверенного в себе, но тем не менее все еще достаточно спокойного, чтобы оставаться в достаточно неплохом расположении духа, до ужасно нервного, буквально до состояния аффекта, в котором происходят непреднамеренные убийства. Да уж, робостью, или хотя бы наличием здравого рассудка эта девушка-искусствовед не отличалась, а потому еще больше с каждой репликой вводила киллера в такое заблуждение, что он предпочел бы сейчас бросить все, лишь бы оказаться дома, под одеялом. Вся нервозность была написана на лице у мужчины, потому что он в первую очередь был человеком, а на людях, будь они действительно хоть чуточку эмоциональны, очень легко прочитать эмоции. Сам Блант конечно старался вести себя более-менее сдержанно, хотя бы настолько, чтобы хватало на спокойный разговор с раздражающим собеседником (ибо такие люди часто находились среди клиентов киллера). Но, у Джо была одна собственная особенность: если кому-то удалось вывести его из себя (что в принципе сделать довольно легко, из-за вспыльчивого характера мужчины), то пиши пропало. Вещи будут лететь из окон, вокруг начнутся пожары, того и гляди произойдет землетрясение. В общем, полный ад всем тем грешникам, которые умудрились разозлить Бланта, обеспечен.
Правда, как и в любой системе, в системе разъяренного киллера тоже случаются сбои. В конце концов, когда ты встречаешься с тем, что не подходит под твои шаблоны "нормального человека", у тебя начинается ступор. А когда начинается ступор, твоя личная система начинает искать пути "выхода" или просто банального "отхода". В случае Бланта это был непрерывный командный тон, приказы, которые сыпались на девушку, и к тому же довольно нервное поведение киллера.
- Я справку с вас не требую, в вашем психическом здоровье не сомневаюсь. - услышав данную реплику, Джордж шумно выдохнул и отметил, уже почти совсем не резко, даже слегка успокоенно. - Тебе никто и не разрешал в этом сомневаться.
Отрезав все пути для того, чтобы дальше развиваться в путь "Проще убить, чем оставить в живых, да еще и заставить себе помогать", Джордж решил поиграть в некоторого джентльмена. "Все же, надо попробовать с ней по-другому. Иначе, она просто вынесет весь мой рассудок, старательно на нем потопчется и выкинет его в мусорный ящик прежде, чем я достану эту чертову винтовку, из-за которой мой день превратился в этот ад." - подумал киллер. Тем не менее, он не решил спешно отказываться от мысли, что девушке стоит преподать урок поведения с киллерами и ворами. Однако, до того момента, как он найдет винтовку, он не хотел действовать столь радикально - стоило ли портить себе настроение, чтобы нарваться на очередную самоуверенную реплику от этой леди?
- И было бы неплохо, если бы вы все-таки мне помогли. - заявила эта весьма язвительная, по мнению Бланта, особа. Джордж вновь слегка шумно выдохнул, перехватил винтовку из рук девушки и отрицательно помотал головой, видимо отвечая на последнее предложение девушки. Киллер опустил винтовку на пол, возле сумки где лежала другая его "боевая подруга" и еще кое-что нужное для работы. Мужчина осветил тусклым лучом фонаря серийный номер винтовки, который был выбит на прикладе, сверил его с тем, что ему был нужен и даже слегка улыбнулся. Видимо, он всерьез подумал, что его мучения подходят к концу. Мистер Блант весьма заметно повеселел, убрал винтовку в сумку, закинул тяжесть себе за плечо, предусмотрительно закрыл крышку коробки и подумал, не забыл ли он чего. Казалось, он даже на время забыл о существовании девушки-искусствоведа. Проверив в мыслях все, что он мог забыть: винтовку, по-прежнему сжатый в руке пистолет, новое приобретение, Блант понял, что все нужное ему было с собой. Пришло время для того, чтобы как следует отыграться на девушке за то, что она изрядно попортила ему нервы. Киллер громко усмехнулся, перехватил пистолет в руке, зашел девушке за спину, выключил фонарик и сказал:
- Леди, я могу Вас проводить домой? О, будьте добры, не отказывайтесь от моего предложения, я так долго ждал этой возможности! - Блант и не собирался ждать ответа на свой вопрос, так как он полагал, что он был чисто риторическим. Киллер обхватил запястье девушки и слегка потянул ее на себя, говоря, - Ты идешь со мной. Карета больше не нужна Золушке.

- Куда вы меня ведете? И зачем? - Бланта очень позабавил этот вопрос. Он даже рассмеялся в голос, негромко, но весьма эмоционально. Казалось, в его темпераменте истинного холерика с ужасными перепадами настроения наступила новая пора: он окончательно избавился от красноты, которая нахлынула на щеки, справился с быстрым сердечным ритмом, выровнял дыхание и даже немного побледнел, но это уже его обычное состояние. Аристократическая бледность Джорджа, для его неаристократического происхождения была изюминкой, но об этом как-нибудь в другой раз. Ладони киллера похолодели, а значит он успокоился совсем. Девушка, наверное, могла бы почувствовать эту перемену в настроении мужчины, если была бы чутка к чужому настрою. Мистер Блант в качестве спокойного, уравновешенного человека выглядел еще хуже, чем если бы он был на грани нервного срыва. В таком настроении преобладали маниакальные черты характера, холодный и пронизывающий взгляд, слишком трезвое мышление и непреодолимое желание медленных, мучительных убийств. Если Джо находился в этом своем состоянии, то все его заказы проходили на "ура". В таком настроении он был способен думать, хладнокровно и прямолинейно, стараясь не упускать ни единой детали.
Однако, конечно, такое состояние для хакера было дичайшей редкостью. Он либо сильно нервничал, рвал и метал, либо просто был на взводе, готовый взорваться по любому поводу. Почему же сейчас, после очередного "выхлопа ярости" он стал невозмутимо спокойным? Вполне вероятно, что он попросту начал упиваться тем, что искусствовед резко заробела, стала говорить в несколько раз тише и неувереннее, словно боясь разозлить Джо. Бланту нравилась такая перемена. Такая перемена в людском настроении всегда очень сильно забавила его: пока ты не представляешь угрозы для жизни человека, он может грубить тебе, быть резким и громким, но как только ты начинаешь занимать доминирующую позицию, так он сразу теряется, не может понять, как ему действовать. Остается только покориться доминанту и плыть по течению, иначе можно утонуть.
- Куда, зачем? Глупые вопросы, леди. В лес, убить, устроит? - усмехнулся киллер, - Кстати, нам уже положено перейти на "ты". Я Джо.
Из чувства эйфории Блант даже рискнул назвать сокращение собственного имени. Девушке это ничего не даст, а вот Джордж сможет ощутить чувство гордости за себя любимого: он настолько прилежный джентельмен, что даже будучи похитителем искусствоведа, назвал ей собственное имя.
Решив, что если он сам будет держать в своем поле зрения только одну руку девушки, то второй она вполне бы смогла набрать на мобильном номер какого-нибудь родственника или бойфренда, Блант остановился возле двери черного входа и обернулся к девушке.
- Ах, леди, наверное вы устали? Позвольте! - физической силы киллеру конечно было не занимать. Поднять девушку на руки, так, чтобы было удобно контролировать все ее движения, Джорджу не составило ни малейшего труда. Никаких усилий. Даже огромная сумка с двумя тяжелыми винтовками ему не помешала. Киллер просто поднял девушку, как пушинку и направился к машине, которую припарковал в переулке. Блант внутри также ликовал, что никакого освещения возле черного входа, через который он проник, не было, что значило: рассмотреть его весьма проблематично.

Блант ликовал. Он никогда еще не был так доволен собой, ему прямо даже захотелось подписать себе какую-нибудь особенную грамоту, повесить ее в рамке над кроватью и любоваться ею каждое утро. Однако, видимо, киллер чуть-чуть просчитался и от победы над ужасным характером девушки его отделяло куда больше, чем просто пропасть. Джордж вновь глубоко вдохнул, но не растерял своего непривычно хладнокровного настроения, видимо он даже и не обратил внимания на вопли искусствоведа, потому что в эту минуту был занят более важной проблемой: запихнуть девушку в багажник, или все-таки рядом с собой, на переднее сиденье? Перспектива всю дорогу слушать требования отпустить ее, причем очень наглые, с одной стороны, Бланта не радовала. Он едва заметил, как девушка уронила туфлю и усмехнулся про себя. Это уже напоминало какую-то сказку, правда хакер не мог вспомнить какую: в детстве он слышал слишком мало сказок, чтобы помнить название и хотя бы примерный сюжет каждой. Ему почти никогда не читали вслух, что было для мальчика весьма обидным. Иногда этим занимался старший брат, но и ему почти никогда не было дела до воспитания Джорджа.
Пытаясь не углубиться в воспоминания, киллер, слегка понизив голос, заметил:
- Ну-ну, тебе же будет холодно без туфель! Впрочем, как будет угодно. - чуть усмехнувшись, Джо, не обращая внимания на требования девушки, старательно шагал по улице, особо не смотря по сторонам. Очутившись возле ворот, Блант аккуратно, одной рукой (потому что вторая поддерживала назойливую леди) толкнул решетку, которую уже успел открыть ранее, глянул в камеру наблюдения, еще раз ухмыльнулся и решительным шагами, крепко держа девушку, двинулся к машине. Благо, ему хватило ума не парковать ее в другом конце улицы, что конечно выглядело весьма подозрительно, но сейчас оказалось как нельзя кстати.
-  Что вы себе позволяете! - услышав "вы", в обращении девушки, Джо не упустил возможности заострить на этом внимание искусствоведа:
- Ну и что ты? Мы же вроде бы договорились обращаться к друг другу на "ты"? И да, ты даже не представилась, обижаешь. Неужели я настолько плохой убийца, что ты не хочешь даже сообщить мне своего имени? Я бы хоть цветочки на кладбище принес... - тут Блант даже не удержался от ехидного смешка. Тем не менее, все эти попытки девушки высвободиться веселили его куда больше, нежели сама процедура последующего "запугивания".
- Я закричу! - безапелляционно заявила искусствовед. Джордж наигранно нахмурился, правда это вряд ли можно было разглядеть, склонился прямо к уху девушки и прошептал:
- Кричи сколько хочешь, только помни, что выстрела никто не услышит, а тело кто-нибудь найдет... - подавив в себе попытку откровенно засмеяться во весь голос, от забавляющих его обстоятельств, киллер все же смог преодолеть расстояние от ворот до машины и даже нашарил в кармане плаща ключ от автомобиля. Тут он аккуратно поставил девушку на ноги, но тем не менее, не отпустил ее запястья, все еще крепко сжимая его. Мистер Блант покрутил в руке ключ, видимо раздумывая о том, о чем он думал ранее. "Багажник или сиденье? Багажник или сиденье? Эники беники ели вареники, эники беники клец... Хм, может, предоставить ей иллюзию выбора?" - проскользнула заманчивая мысль. Джо повернулся лицом к девушке и спросил:
- Багажник или салон? Выбирать тебе.

- Салон. - резануло ухо киллера незамысловатое слово, сказанное Анной. Наконец-то Джордж решился запомнить ее имя. Тем не менее, данный ответ девушки лишь рассмешил мистера Бланта, вызвав резкий приступ самых радостных и веселых эмоций. Смех хакера пронзил тишину тьмы, которая поглотила спящий Лондон. Хотя, поговаривают, Лондон никогда не спит. Смех был почти детским, но искусствоведу вряд ли было смешно. Потому Джо довольно быстро прекратил свои отнюдь не джентльменские действия в отношении девушки, в том числе прекратил односторонний смех. Мистер Блант на секунду замер, позволил себе пренебрежительный взгляд в сторону мисс Холмс и вновь рассмеялся, правда уже куда слабее, чем несколько секунд назад:
- Неправильный ответ. Багажник. - ядовитая ухмылка киллера, резкая и грубая, закончила эту фразу. Мистер Блант оглянул девушку с головы до ног, по-видимому прикидывая, влезет ли столь высокая леди в его сравнительно небольшой багажник и что стоит для этого предпринять. Блант в упор не замечал резких замечаний искусствоведа и лишь предвкушал то, как сможет "оторваться" за все то, что он получил за последние пару часов. Собственно, движимый именно таким желанием, Джордж щелкнул что-то на брелке от автомобиля и разблокировал багажник. Отходя спиной к двери переднего пассажирского сидения, Джо посматривал на девушку, чтобы она не смогла сбежать. В конце концов, мало ли и правда начнет кричать. На секунду киллер отвлекся, потянул на себя ручку двери и открыл салон. Он сразу же потянулся к бардачку, словно вспоминая: "Да, веревки с собой у меня нет, а вот изолента найдется. Широкая штучка, почти как скотч, в самый раз будет." Хакер про себя ухмыльнулся и нащупал в бардачке нужный моток. Вытащив его на улицу, киллер прикрыл дверцу автомобиля и подошел к девушке. Он противно улыбался, но был навеселе.
- Последнее слово? - поинтересовался Джордж, поигрывая мотком изоленты. Он то подкидывал, то жонглировал своим будущим орудием похищения и в то же время пристально смотрел на Анну. Ему интересна была каждая ее эмоция, весь тот спектр, который она испытывает в данный момент. И нет, фамилия девушки, которую она так дружелюбно назвала киллеру не открыла ему ничего нового. Он не читал газет, не смотрел телевизора, лишь изредка пользовался интернетом. Ему были совсем не интересны людские страсти, которые таились за каждым углом. Он предпочитал сохранять холодный рассудок. Но сохранять его можно было лишь только в том случае, если можно было бы допустить полную изоляцию ума от внешних факторов, будь то новости, какие-то людские беседы и всякое такое.
Джордж подогнул край изоленты, потянул и растянул ее меж собственных рук, готовясь зафиксировать запястья девушки.
- Руки, пожалуйста. - киллер вновь слегка улыбнулся.

Джордж уже понадеялся, что сможет остаток ночи провести дома, за чашкой горячего какао, созерцая спящий Лондон из окна, но видимо его надеждам не суждено было сбыться. Внешне киллер выглядел очень спокойно, чувствовал себя почти так же, но все время ждал какого-то подвоха от этой девушки, представившейся Анной Холмс. Неразвитая интуиция подсказывала своему владельцу, что шутить с этой леди не очень безопасно для себя самого, потому стоило бы побыстрее с ней закончить. Джо именно из-за этого ощущения даже не спешил с решением об убийстве. Ему казалось, что эта отнюдь не та жертва, которая числится в его списке на первых строчках, что это вынужденная мера и притом только за то, что искусствовед изрядно потрепала ему нервы на складе галереи, вместо того чтобы спокойно помочь ему.
Блант готов был ликовать, доставать шампанское и стрелять из хлопушек, но не тут-то было. Девушка, премило улыбнувшись, дала деру. Киллер, не понявший случившегося, на пару секунд застыл. Но все же Джордж успел собраться с мыслями до того, как мисс Холмс скрылась за ближайшим углом. Хакер бросил открытую машину, ринулся с места,  в одной руке крепко сжимая в руке моток изоленты, а в другой пистолет с глушителем. "Стрелять или нет? Стрелять или нет?" - крутился в голове киллера навязчивый вопрос. Будь он сейчас исполнителем какого-нибудь заказа, вроде из тех, которые заказывают обычные , но чаще всего жутко обиженные люди, он бы выстрелил не раздумывая. Но сейчас он не выполнял заказ, а значит потребности в убийстве не было. Все-таки, не до конца он псих.
Джордж глянул на огни близлежащих домов, чтобы быстро оценить обстановку: сколько минут понадобиться самому решительному жильцу, чтобы выйти на улицу и увидеть нелицеприятную сцену? Скорее всего, если девушка будет кричать, не больше 5 минут, а кто-то ведь еще и в окно может высунуться, чтобы поглазеть.
Правда, киллер не предполагал, что девушка совершит сей необдуманный поступок. Блант быстро настигал ее, ведь та бежала без обуви, вероятно асфальт успел поцарапать ее ноги:
- Мисс Холмс, ты меня огорчаешь, ей-Богу. Я же догоню. Ну, а если не догоню, то выстрелю. - предупредительно заявил хакер и громко лязгнул чем-то на пистолете. Он искренне надеялся, что девушку нужно будет только напугать, а не убивать. Он до последнего тянул с этим. Ну, возможно, чисто из-за того, что ему не хотелось возиться с трупом. Хотя, знакомы они не были, чистая случайность. Самого киллера никто и никогда бы не заподозрил. Это была бы слишком безумная идея, не проверять же каждого жителя Лондона на причастность. А полицейским это и не нужно.
Меж тем как киллер рассуждал об этом у себя в голове, он смог приблизиться к девушке настолько, что смог схватить ее за запястье. Но из-за слишком внушительной скорости, которую развила подстреленная лань мисс Холмс, остановка была слишком резкой, потому Блант пробежал чуть дальше девушки, затягивая ее с собой. Тут Джордж оступился, не удержался и все так же, держа девушку за запястье, полетел на асфальт. Искусствовед была затянута в эту заварушку, а потому пострадала не меньше. Киллер хорошенько приложился головой об асфальт (не успев выставить перед собой руки), вставать он не торопился, ибо перед глазами все поплыло. Однако, все еще помня о том, что у него есть сбежавшая девушка, мистер Блант не спешил высвобождать запястье Анны из собственной хватки.
Слегка оклемавшись, но все еще с кружащейся головой, Джордж еле сел, так и сжимая в одной руке пистолет, в другой запястье девушки. Спрятав пистолет куда-то вглубь плаща, Блант, вспоминая, куда он сунул изоленту, которая пару секунд назад была у него в руке, пристально смотрел на искусствоведа.

Перед глазами все расплывалось. Видимо, мужчина весьма солидно приложился головой об асфальт. Вставать он не спешил, боялся, что вновь свалится и получит куда больше увечий, чем уже имеется. Джордж перевел дыхание и попытался не вспыхнуть вспышкой ярости. Злился он на девушку, которая вообще так не вовремя подвернулась ему. Если бы он сейчас перестал трезво оценивать ситуацию, то вообще, наверное, убил искусствоведа прямо здесь и не заботился бы о последствиях. Но, каким-то немыслимым образом киллер не прекращал держаться в более-менее трезвом состоянии. Однако, казалось, он ходил по краю и в любое время мог бы свалиться в пропасть ярости, выбраться из которой было бы слишком трудно, проще было просто убить парочку случайных людей, просто выпустить пар. Джо сглотнул, положил руки на колени, на пару секунд отпустив девушку. Хакер тряхнул головой, пытаясь восстановить картинку перед глазами. Тусклое освещение переулка лишь прибавляло туману, а темнота не позволяла сосредоточить взгляд на чем-то конкретном. Мистер Блант сделал пару глубоких вдохов, чтобы успокоиться и попытаться утихомирить трясущееся перед глазами осязание реальности. Вдруг киллер почувствовал, как что-то стекает с носа, поднес ладонь к верхней губе, чуть провел, почувствовав как теплая жидкость стекает по пальцам. Блант понял, что у него пошла кровь из носа. Все-таки, прилично приложился. Услышав слабое "отпусти меня", прозвучавшее откуда-то со стороны Анны, Джордж отрицательно помотал головой, но понял, что этим только усугубит собственную ситуацию. Мистер Блант прижал воротник плаща, который был на нем, к носу, чтобы остановить кровотечение, обратил свой взгляд на девушку и сказал:
- Я уже не могу тебя просто так отпустить. Прости уж, я не изменяю своим принципам. Смирись, не на того попала. Можешь конечно сокрушаться, какой у тебя сегодня неудачный день и так далее, но мне плевать, что ты думаешь, что ты хочешь и вообще. Сейчас есть только мои желания. - фыркнул киллер и тихонько застонал, ибо каждое слово отдавалось в голове какими-то толчками, как будто его кто-то бил по голове каким-нибудь молотком.
Все еще прижимая к носу плащ, Джордж попытался встать. Держаться было не за что, оставалось рассчитывать только на собственные силы, которые были уже были на исходе. Киллер старался не терять равновесия и пытался разобрать, в какой стороне осталась машина. Да, видимо дома ему придется принять не одну горячую ванну, чтобы отойти от всего произошедшего. Блант взглянул на девушку еще раз, поправил взлохмаченные темные волосы и спросил:
- Все в порядке? Я не привык портить добычу до непосредственных действий... - вторую фразу мужчина сказал куда тише, ее девушка вряд ли бы могла расслышать. Киллер нагнулся, все еще боясь, что может упасть, аккуратно взял Анну за локоть, после чего резко выпрямился, поднимая девушку на ноги и говоря:
- Чем быстрее встанешь, тем быстрее придешь в себя. Аккуратно. - киллер слегка прижал девушку к себе, непонятно для чего: то ли для того, чтобы самому было проще удержаться, то ли для того, чтобы девушка не решила сбежать. Джордж опустил воротник плаща, который уже был пропитан кровью, и запустил руку в карман, в поисках изоленты. Второй раз он уже не позволит Холмс сбежать. "Все-таки какая специфичная фамилия..." - промелькнуло в голове киллера как в тумане. Джо, уже не спрашивая согласия девушки, остановился, слегка потянул ее руки на себя, поддел кончик мотка изоленты и перевязал запястья девушки крест-накрест, чтобы высвободиться было максимально невозможно. Джордж убрал изоленты в какой-то из внутренних карманов, подхватил девушку за локоть и повел за собой в переулок, где находилась машина. По пути мужчина решил осведомиться:
- С ногами все в порядке? У тебя все же нет обуви, а раненых пташек я не люблю.