Вы когда-нибудь видели, как улыбается вампир-аристократ? Не разжимая губ, вежливо и даже радушно, но вы уже чувствуете на своём горле его клыки, вспарывающие нежную кожу и добирающиеся до артерии… Вот и Шерлок сейчас улыбнулся точно так же.
-Добрый день, мисс, - с подчёркнутой вежливостью проговорил он, тем самым как бы подчёркивая бесцеремонность её вторжения, - В данный момент я не имею достаточно данных, чтобы утверждать наверняка, но я точно могу сказать, что у него не было ни жены, ни постоянной любовницы. Видите ли, след присутствия женщины в жизни мужчины остаётся такой же чёткий, как след подошвы сапога на мокрой земле. Состояние одежды, обуви, уход за своим внешним видом и всё остальное, что обычно делают люди, испытывающие потребность кому-то нравиться, или о которых есть кому заботиться… И я не обнаружил ни одного признака, ни малейшего. Он следил за собой ровно в той степени, в которой это требуется, чтобы более-менее приемлемо выглядеть в обществе других людей, - за словами, падающими с губ, обнажающими зубы, как будто Холмс подсознательно готовился укусить девушку, таилась туго сжатая пружина нарастающего раздражения, - Кроме того, обратите внимания на способ убийства. Я бы сказал, что похоже на палаш или саблю, причём содержащуюся в очень хорошем состоянии, потому что голову отсекли одним ударом, разрез аккуратный, выверенный, удар явно нанесли с точным расчётом. Не исключаю, что преступник проделывает такие вещи не в первый раз и рука у него уже набита. Причём произошло это не здесь, судя по тому, что крови практически нет… И Вы думаете, что можно спокойно продумать убийство, заманить человека в ловушку, то есть - в место, где можно будет гарантированно избавиться от обречённого без каких-либо помех со стороны, хладнокровно отсечь ему голову, дождаться, пока вытечет кровь, подбросить труп в людное место так, что никто ничего не заметил – а такой вывод я делаю на основании того, что инспектор Джонс не задержал ни одного свидетеля… - он погрешил против истины, были две домохозяйки, чрезмерно увлечённые беседой между собой и обратившие внимание на труп, только чуть не споткнувшись о распростёртое на мостовой тело, после чего, собственно, и вызвали полицию… Но помочь они, однако, ничем не смогли, и Джонс успел их отпустить к тому моменту, как приехал Шерлок. Потом, конечно, набежали зрители, и до того на улице наверняка прошло немало народа, но убийца, либо, вероятно, его сообщник, каким-то образом подгадал момент, когда никто его не заметит, - …и даже подозреваемого, на что даже у представителя Скотленд-Ярда должно было хватить ума… - прозвучало в стиле "собственно, только на это у них соображения и хватает", - …и проделать всё это личным оружием, возможно – коллекционным или именным? Убийца – не дурак и должен был понимать, что мы вычислим имя, адрес, круг знакомых убитого, навестим каждого и наверняка обнаружим недостачу какого-то элемента интерьера… Даже если подобные вещи продают или передаривают, следы, остающиеся после их длительного присутствия в доме, зарастают не сразу - впрочем, то же самое можно сказать о любой вещи, продолжительное время находившейся в пользовании у одного и того же человека. Дольше всего исчезают незримые для большинства людей печати, накладываемые вещами на самого хозяина... Тем более что такими предметами обычно гордятся, вывешивают их напоказ гостям. А даже если и нет – если мы проводим расследование, мы имеем право взять ордер на обыск всего дома, если у нас появляются подозрения. Кроме того, по одному взгляду на человека я обычно способен определить, во-первых, может ли тот в принципе управляться с тем или иным оружием, а, во-вторых, доводилось ли ему или ей это когда-либо делать. В редких случаях помогает небольшая проверка, спровоцированная мной. Вы полагаете, что ради мести, мести не в состоянии аффекта, а тщательно спланированной, кто-то пожертвует ценной для него вещью? Но, допустим, он был в состоянии, когда терять уже нечего, оружием больше – оружием меньше, какая разница, и даже неважно, наведёт она в конечном счёте правосудие на него или нет… Отец или брат обесчещенной и доведённой до самоубийства девушки, например. Хорошо, я готов рассмотреть такую версию, - "и опровергнуть её, специально для Вас, но сегодня я расположен потратить на данную пустышку часть своего времени, потому что Вы можете оказаться мне полезны" - не озвучил детектив, - Но для этого нам необходимо больше узнать о характере покойного.
Голубые глаза сверкнули, не предвещая для незнакомки ничего хорошего. Вместо того, чтобы сразу выложить обнаруженный им козырь, он явно предпочитал провести её через все этапы осознания собственной ошибки. Его самого все данные наводили на то, что убийца постарался приложить все усилия, дабы не быть пойманным, а, следовательно, лёгкого решения у задачки не будет, даже когда оружие найдётся - а в том, что оно отыщется в относительно скором времени, у Холмса сомнений не имелось.
-Вы поедете со мной, мисс. Поработаете за Джона Ватсона. Джонс! Мне нужен адрес!
Едва выслушав представителя Скотленд-Ярда, Шерлок повелительным движением головы подал Габриэль знак следовать за ним и рванул туда, где оставил такси, с такой скоростью, будто за ним гналась свора чертей.
Шерлок Холмс | Голова в кустах, пианино в пальмах.