Пока что все было предсказуемо до зубной боли.
О да, конечно, разве можно поверить в то, что такой женщине как она вдруг улыбнулась удача. Ничтожная падшая женщина, меняющая одну постель на другую - разве могло ей так повезти?.. Впрочем, Кэррол никогда не считала свой куш подарком Фортуны. Да и с чего бы? Удача посещает тех, кто ничего не делает для того, чтобы достичь желаемого, она же зубами вырвала свое счастье у высших сил. Сколько пришлось молчать, терпеть и унижаться, чтобы завладеть тем, что так упорно теперь у нее хотят отнять. Пожалуй о цене за этот подарок знала только Лесли, и, по ее мнению, сделка обошлась ей недешево.
- Думаешь,  я могу шутить такими вещами? - рассмеялась Лесли, не без удовольствия наблюдая за реакцией ошарашенного журналиста. Думаешь, шлюхи в этой жизни ничего не достойны? - протестовало все внутри, но женщина и словом не выдала своего презрения. Она умела принимать правила тех, кто был ей полезен. - Но я знала, что моих слов тебе будет мало, - Кэррол многозначительно улыбнулась и на мгновение прильнула к Кэлу всем телом, вкрадчиво шепча на ухо: - Копия завещания тебя удовлетворит?
Она бы сказала ему и не только это, если бы в разговор не ворвался кто-то третий. Лесли тут же отпрянула от Кэла, будто и не она прижималась к нему всего секунду назад, и недовольно покосилась на девушку, посмевшую так бесцеремонно вмешаться.
Глэдис Тэмпл - женщина сразу запомнила ее звучное имя, да и смазливое личико трудно было оставить без внимания. Эффектная блондинка с приятным голосом обладала всеми задатками стервы - по-крайней мере, именно так решила для себя Кэррол, разглядывая присоединившуюся к их диалогу журналистку.
- Можно просто Лесли, - кивнула женщина и снова обратилась к Кэлу.
- Журналисты - это моя протекция. Сам понимаешь, какой резонанс может вызвать то, что я только что тебе сообщила. - Взгляд тем временем снова остановился на Глэдис. Лесли как будто спрашивала всем своим видом: "А ты уверен, что она должна обо всем знать?"
Увы, Кэл не успел поймать ее многозначительного взгляда - кто-то тронул Кэррол за локоть, снова заставляя женщину отвлечься. Похоже, Провидению было неугодно, чтобы Лесли закончила свой разговор с журналистом. Только встревоженный вид Рики удержал женщину от откровенного хамства.
- Ты не мог бы... - раскрыла было рот Кэррол, но парень опередил ее раньше и торопливо зашептал ей на ухо.
- Что?! А где Крейн?! - Возмутилась Кэррол так громко, что на нее обернулась пара человек. К счастью, внезапная вспышка гнева быстро сошла на нет, и Лесли сделала глубокий вдох. - Жди Джо. С него весь спрос. Прошу прощения, - пробормотала женщина, обращаясь уже к журналистам.

Отредактировано Leslie Carrol (2013-02-05 16:44:17)

Подобные увеселительные заведения всегда привлекали людей не только широтой предоставляемых услуг, но и общей атмосферой «завесы для разума». Музыка играет громче, на баре объявляется «счастливый час», кошельки посетителей пустеют, одежды на прекрасных дамах становится меньше, но кажется, они улыбаются еще шире. Еще один из выведенных законов посещения таких мест для Кэла МакКэффри – знакомиться с прекрасным полом не возбраняется, все остальное – табу. Иначе все что у тебя останется, это легкий привкус сожаления и пудры для лица, из тех, что заставляет так сиять лица присутствующих девушек, и вот хотя бы даже спешно удаляющейся Лесли. Уже в самый последний миг Кэл успел собрать сознание по кусочкам и быстро среагировал, легонько дернув Кэррол за локоть и привлекая к себе.
- Позвони мне, если еще будет что рассказать, - произнес ровно столько, сколько было нужно и даже дежурную улыбку не нацепил, знал, что Лесли как никто умеет чувствовать фальшь – профессия обязывает не вестись на подобные вещи.
Все-таки они были похожи. Может быть, в какой-нибудь другой жизни, без всего этого лоска и пафоса на поверхности которого они оба с самого рождения умели держаться, Кэл и Лесли были бы братом и сестрой. Они бы прекрасно усваивали новые трюки и обучали бы друг друга искусству отращивания зубов в этом мире хищников. Но у вселенной были свои планы на этих двоих. И Кэррол ушла, и этого никто не заметил, завеса не поднялась: продолжала громко играть музыка, пьянели мужчины, а женщины не переставали хорошеть и невинно обнажать плечи, сетуя на невыносимую духоту. Впрочем, еще одна женщина выделявшаяся из общей, одурманенной всеми радостями жизни массы, тут все-таки была.
- Так что тебя сюда привело, - он быстро развернулся к Глэдис, пристально глядя на нее, надеясь получить некую форму ответа еще до того как он прозвучит. Девушка казалась взволнованной, и быть может даже немного напуганной.
Уж не от стаи вооруженных головорезов она убегала, - мысли с трудом пробивались через громкие потоки музыки, сейчас больше всего напоминающей шум – снова все, чтобы помешать присутствующим думать.
- Просто успокойся и выкладывай все по порядку, - Кэл старался чтобы его голос звучал достаточно убедительно и при этом не вселял в коллегу излишней нервозности, - Или мы можем уйти в какое-нибудь более тихое место, но ты не выглядишь как кто-то, кто готов ждать еще хотя бы минуту.

Должно быть, в это воскресенье свершился какой-нибудь парад планет, или уже на худой конец, магнитная буря. Потому что иначе невозможно было навскидку прикинуть по какой причине этот день так изобилует яркими событиями и как следствие впечатлениями. На это не хватало даже журналистского воображения Кэла. А ведь в период колледжа он увлекался написанием фантастических рассказов. Благо, об этом прознал пока только главный редактор «Зеркала», но слава Богу обещал молчать, хотя и долго смеялся, заметив, что в случае чего будет просто непростительной глупостью не использовать эту информацию против журналиста.
Кэл пока еще не успел отойти от буквально ошарашившей его Лесли, как следом уже Глэдис решила сделать его жизнь богатой на впечатления. Жизнь она вообще безмятежно прекрасна, до тех пор, пока не вмешается женщина. Что уж говорить о сразу двух.
- Подожди… убийство? – Кэл чуть было не поперхнулся, делая очередной глоток виски. Девушка же кажется и не думала ждать, так часто бывает когда на твоих глазах у человека внезапно отнимают жизнь. МакКэффри даже снисходительно вздохнул, прикидывая про себя как долго вся выпаленная информация терзала коллегу пока он возился со своими делами, наверняка со стороны еще и достаточно сомнительно выглядящими. Кажется, Глэдис даже и не заметила, как в процессе повествования менялось лицо журналиста, от удивленного, до откровенно озадаченного. А озадачить Кэла было не так-то просто.
- А что сказала полиция? Они решили, что это рядовое ограбление? – Как бы невзначай спросил он, - И как звали убитого?
Уже сейчас ему хотелось прикинуть шансы девушки на то чтобы хоть что-то раскопать. С одной стороны, он хорошо знал, что нельзя недооценивать профессиональное чутье. С другой – он как никто знал соотношение цены и слова. Быть может, написание статьи о еще одном таинственном убийстве в самом центре Лондона имело бы большую пользу. Хотя Кэл и никогда не видел Глэдис в подобном деле – писать обзорные статьи о криминальных происшествиях явно было не ее, и девушка была достаточно амбициозна чтобы согласиться с таким мнением.
Если там действительно кроется что-то интересное, то было бы не плохо Глэдис не избегать своего гражданского долга, и проходить по делу как свидетелю, - прикинул про себя журналист, - наверняка у Скотланд-Ярда информации уже на порядок больше. Что же мне с тобой делать, Тэмпл?

Отредактировано Cal McCaffrey (2013-04-12 18:55:14)

Большую часть казавшейся бесконечно тирады Глэдис Кэл только слушал и кивал. Факты воспринимал спокойно, хотя и не без доли скептицизма. Все-таки судя по ее рассказу дело было совершенно ничем не примечательным – люди в Лондоне гибнут от рук грабителей с завидной регулярностью. Разве что мало кто решится устраивать пальбу ради простецкого кейса, тем более кто-то на мотоцикле – делов-то: выдернул из рук кейс на достаточной скорости, и никаких больше проблем.
Немного поразмыслив, Кэл все-таки сухо произнес:
- Звучит очень сомнительно, да и выпуск у нас уже на этой неделе. Но если решилась – берись за дело. Я тебе доверяю, - последняя фраза прозвучала как-то скомкано, и журналист с досадой решил, что дело в алкоголе, иначе вряд ли от него вообще можно было бы добиться подобной признательности. Хотя в редакции газеты уже ни для кого не было секретом что МакКэффри считает эту легкомысленную с виду блондинку своей протеже, доверяя ей и без того самую ответственную, по его мнению, работу, но Кэл прекрасно знал что молодых и перспективных надо по хорошему лишать всевозможных поблажек, чтобы не расслаблялись.
- И от журналистов расследование вряд ли закроют, по крайней мере пока – слишком мало фактов указывающих на что-то необычное. А некрологи – это кажется не твоя специализация, - Кэл доброжелательно улыбнулся. – Держись за это дело, но без фанатизма. Успей бросить прежде чем дело потеряет актуальность, или в случае, если запахнет жаренным. Не стесняйся обращаться за советом.
Нужно было сказать что-то еще, Кэл старался заставить себя думать, но мысли ускользали от него и растворялись в потоках громкой музыки. Даже для него существовал лимит полученной за день информации.
- Ах да. Первым делом надо узнать имя убитого, но ты наверное и сама это знаешь. Я постараюсь выяснить по своим каналам, но ничего не обещаю. – он одобрительно кивнул на прощание и в последний раз отсалютовал Глэдис стаканом с виски, - Доброй ночи, Темпл. Завтра утром мне будет нужна твоя светлая голова.
Насыщенный получился денек, - пара купюр были аккуратно выложены на барную стойку и придавлены опустевшим стаканом, на дне которого все еще лежали подтаявшие уже четыре кубика льда. Кэл наконец-то собирался домой. – Неделя должно быть тоже выйдет что надо.